L\u00e9o Batista um dia se chamou Jo\u00e3o Baptista Bellinaso Neto. Filho do casal de imigrantes italianos formado pelo pedreiro Ant\u00f4nio e pela dona de casa Maria, ele entendeu desde cedo que era preciso trabalhar para ajudar um lar sem qualquer luxo em Cordeir\u00f3polis, perto de Limeira, no interior de S\u00e3o Paulo. Quando dona Maria ganhou do marido um barzinho para completar a renda da fam\u00edlia, coube a ele e \u00e0 irm\u00e3 Leonilda entregar, de casa em casa, o p\u00e3o que vinha de trem nas frias madrugadas, antes da escola.<\/p>\n
\u201cCerta vez eu perguntei \u00e0 minha irm\u00e3 pouco antes de ela morrer: \u2018Nilda, naquelas manh\u00e3s frias de quatro graus, que a gente atravessava descal\u00e7os, voc\u00ea com cinco anos, eu com sete, levando p\u00e3o para as pessoas, voc\u00ea se lembra de algu\u00e9m ter oferecido um caf\u00e9 quente para n\u00f3s?\u2019 Nunca\u201d \u2013 contava L\u00e9o, guardando um rancor que, aos 92 anos, ainda soava fresco. \u201cN\u00e3o tive inf\u00e2ncia. N\u00e3o sei o que \u00e9 brincar\u201d.<\/p>\n
Enquanto os meninos da rua jogavam bola, Jo\u00e3o Baptista, dos 11 aos 13 anos, ajudava o pai como servente de pedreiro. A adolesc\u00eancia se revelaria muito mais auspiciosa, mesmo depois de o jovem ter abandonado o semin\u00e1rio em Campinas para ajudar a pens\u00e3o da fam\u00edlia, aos 15 anos, como gar\u00e7om. Com essa idade, ele tamb\u00e9m come\u00e7aria uma das carreiras mais longevas do jornalismo esportivo brasileiro, que durou 76 anos, dividindo-se entre o r\u00e1dio e a TV, onde sua \u201cvoz marcante\u201d \u2013ep\u00edteto dado pelo colega e narrador Lu\u00eds Roberto de M\u00facio\u2013 viria a se tornar \u00edntima de gera\u00e7\u00f5es e gera\u00e7\u00f5es de torcedores e espectadores.<\/p>\n
Neste domingo (19), L\u00e9o Batista morreu aos 92 anos, depois de ter sido internado no hospital Rios d\u2019Or, na Freguesia, zona oeste do Rio de Janeiro, com complica\u00e7\u00f5es causadas por um tumor no p\u00e2ncreas. Ele deixa uma filha.<\/p>\n
A carreira dele no esporte come\u00e7ou em 1947, quando, por indica\u00e7\u00e3o de um primo, o jovem de queixo pontudo tentou a sorte no concurso de locutor para uma r\u00e1dio que se espalhava por 12 alto-falantes de Cordeir\u00f3polis. Aprovado, apresentou-se como Bellinaso Neto, nome com que foi contratado seis meses depois pela R\u00e1dio Birigui, j\u00e1 com o sonho de um dia narrar um jogo de futebol. Em 1950, esteve diante de uma final da Copa do Mundo, no Maracan\u00e3, representando a R\u00e1dio Difusora de Piracicaba, mas n\u00e3o conseguiu narrar o gol de Ghiggia, que sepultou o sonho do primeiro t\u00edtulo brasileiro.<\/p>\n
\u201cEnrolaram na hora de distribuir os fios telef\u00f4nicos de transmiss\u00e3o, e eu n\u00e3o consegui narrar o jogo porque n\u00e3o achava minha linha\u201d, contou, em 2019. \u201cA\u00ed, terminou o jogo, e eu chorei\u201d.<\/p>\n
Dois anos depois, Bellinaso Neto se viu um dia criticado pelos jogadores do XV de Piracicaba, seu time do cora\u00e7\u00e3o, ap\u00f3s um jogo em que o time, em suas palavras, \u201cvenceu, mas n\u00e3o convenceu\u201d. Para sua surpresa, o dono da r\u00e1dio se aproximou e deu raz\u00e3o aos jogadores. O amparo veio do veterano atacante carioca Santo Cristo, que o convidou para ir ao Rio e tentar a carreira na cidade.<\/p>\n
Bateu \u00e0s portas da R\u00e1dio Mayrink Veiga e da R\u00e1dio Clube do Brasil e terminou contratado na R\u00e1dio Globo, que contava com Luiz Mendes, os irm\u00e3os Wolner Doalcei Camargo e o paulista Raul Brunini, que j\u00e1 tinha ouvido um jogo narrado pelo rapaz de Cordeir\u00f3polis. Era a \u00e9poca do Caf\u00e9 Nice na avenida Rio Branco, que frequentava entre nomes como Noel Rosa, Lamartine Babo e Ataulfo Alves.<\/p>\n
S\u00f3 que Mendes se enrolou ao tentar pronunciar \u201cBellinaso\u201d e, por isso, mandou o jovem trocar de nome urgentemente. Ele pensou r\u00e1pido: pegou \u201cL\u00e9o\u201d emprestado de Leonilda \u2013que detestava esse nome\u2013 e simplificou o Baptista que j\u00e1 carregava.<\/p>\n
\u201cO engra\u00e7ado \u00e9 que, l\u00e1 em casa, eu tamb\u00e9m virei L\u00e9o. Nunca mais me chamaram de Jo\u00e3o\u201d.<\/p>\n
Foi com o nome de L\u00e9o Batista que o locutor virou uma marca do jornalismo esportivo e ainda protagonizou momentos importantes: foi o primeiro jornalista a anunciar o suic\u00eddio de Get\u00falio Vargas, em 24 de agosto de 1954. No ano seguinte, teve sua primeira experi\u00eancia na televis\u00e3o, apresentando o jornal Pirelli diariamente e narrando futebol na TV Rio, onde permaneceu at\u00e9 1968, quando foi sucedido por Cid Moreira. No meio do caminho, adotou o Botafogo como seu time do peito.<\/p>\n
Seus primeiros passos na TV Globo foram dados em 1970, como narrador substituto na Copa do M\u00e9xico. Num dia em que Cid Moreira pediu dispensa da edi\u00e7\u00e3o do Jornal Nacional, L\u00e9o agradou e terminou contratado. Depois, participou da estreia do Jornal Hoje, em 1971, e do primeiro programa esportivo di\u00e1rio da Globo, o Copa Brasil. Em agosto de 1978, assumiu a apresenta\u00e7\u00e3o do Globo Esporte, do qual se tornou praticamente um sin\u00f4nimo, integrando os quadros at\u00e9 2014. Aos domingos, foi a voz dos Gols do Fant\u00e1stico at\u00e9 2007, quando deu a vaga a Tadeu Schmidt.<\/p>\n
\u201cDoutor Roberto Marinho foi um \u00f3timo patr\u00e3o, um grande patr\u00e3o. \u00c9 uma vergonha, porque eu j\u00e1 devia ter mandado rezar uma missa por ele\u201d, contou \u00e0 reportagem, angustiado, esse cat\u00f3lico fervoroso, em novembro passado.<\/p>\n
O locutor sofreu duros baques nos \u00faltimos tr\u00eas anos. Em janeiro de 2022, o apresentador estava em casa, no bairro de Jacarepagu\u00e1 (zona oeste do Rio) quando sentiu falta de sua mulher, Leyla. Encontrou-a boiando na piscina, depois de um infarto aos 84 anos. Foi o tr\u00e1gico fim de um casamento iniciado de maneira c\u00f4mica: os noivos tiveram que esperar a chegada esbaforida de dom Helder C\u00e2mara, que se atrasou consideravelmente para a cerim\u00f4nia na igreja de Santa Margarida Maria, na Lagoa.<\/p>\n
No ano passado, L\u00e9o tamb\u00e9m perdeu o amigo Cid Moreira, com quem se cruzava profissionalmente desde 1968, e sua perplexidade no vel\u00f3rio gerou uma das imagens mais agridoces de 2024. L\u00e9o ainda frequentava de forma esparsa a reda\u00e7\u00e3o do esporte da Globo at\u00e9 o ano passado, sem jamais se considerar um aposentado. Tinha certo temor de perder o emprego, como se ignorasse o s\u00edmbolo que era para a emissora \u2013em 2024, foi tema de uma s\u00e9rie em quatro epis\u00f3dios no Globoplay, dirigida por Kizzy. Magalh\u00e3es.<\/p>\n
M\u00e1rvio dos Anjos\/Folhapress<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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